By News Editor
（吉隆坡22日讯）“因为一颗热诚的心，所以选择踏入偏乡地区，为当地的居民提供持续性的帮助，我相信，建立更好国家的第一步是相互了解。”
没升学方向选择进行间隔年
当年中学毕业后，钟欢琪没有具体的升学方向，因此选择进行间隔年，并暂时在一家社会企业工作；那期间，她前往东马偏乡地区峇里奥高原教导当地的居民英文，助他们成为当地的生态旅游向导，促进当地的旅游业。
原本以为只是短暂的间隔年生活，然而当中的经历促使她成立社会企业，和一群志同道合的志愿者持续帮助当地的社区发展生态旅游，也希望可以和当地的族群进行文化交流。
创办Project WHEE!
现年26岁的钟欢琪，是Project WHEE!项目的创办人。这项目成立至今已7年，旨在教导砂拉越峇里奥（Bario）高原的居民英文以及带团技巧，让他们可以通过这些技能，发展当地的生态旅游业。
她在接受《星洲日报》专访时指出，当年中学毕业后，她身边的许多朋友选择继续深造，而她却开始了自己的间隔年，选择在社会企业工作，希望可以从中发掘本身的潜能和兴趣。
“大马教育文凭考试过后，我那时候不知道要念什么科系，我不想为了念书而念书，也不想浪费我父母的钱。”
不升学被指“懒惰”
钟欢琪当年选择间隔年而非继续升学的这项决定，引来了身边许多人的质疑。
“当时大部分的人觉得，我选择不升学，是因为懒惰。”
“有些人甚至攻击我的家人，说我是因为家里没钱，所以无法升学。”
钟欢琪表示，本身必须证明，虽然没继续念书，但对社会还是能有所贡献的。
间隔年期间学习工作技能
在间隔年的期间，钟欢琪学习工作上需要的技能，从办公室的基本技能到具备批判性思维。
“这还算是懒惰吗？我不得不将所有消极情绪搁置一旁，继续前进，因为我知道自己在做正确的事情。”
她认为，如果本身在当年完成大马教育文凭考试后，就贸然随便选择科系就读，本身是不会在学业方面付出100%努力的。
“如果有清晰的目标，直接升学是好的，但我并不想在还未有一个明确想要念的科系的情况下，花家里的钱去升学。”
偏乡当义工感受文化冲击
对于钟欢琪而言，每件事情发生的背后，总有原因。
她是土生土长的吉隆坡女生，是一名混血儿，其父亲是荷兰人，母亲是华人。
她在16岁那年首次离家前往砂拉越的偏乡地区参与义工活动，那年也是她首次知道峇里奥这个地方。
“在16岁那年，我参与的实习计划，将我带到了砂拉越的偏乡地区峇里奥，当时的我并不喜欢那个地方。”
“当时没人告诉我峇里奥是在高原地区，气候也比较冷，我只是带了短裤短袖衣和拖鞋，晚上真的感到很痛苦，当时手机也没信号的。”
她表示，虽然当时身处在马来西亚，但周围的人说着其他不同的语言，加上本身很少接触东马，也不知道当地的民族，因此对她来说，当时是受到了很大的文化冲击。
她说，当时的实习计划为期10天，她以为那是第一次也是最后一次到峇里奥这个地方。
“但在两年后，我因为（社会企业）志愿者计划的关系，再次前往峇里奥。”
发现可开发生态旅游
第二次前往峇里奥，钟欢琪已经中学毕业了，她对这个地方有了不一样的看法，也感受到当地居民的热情，同时她也发现当地具备发展生态旅游的条件。
“当时我是跟随社会企业前往当地教英语，但那一次的项目很快就结束了。”
她说，为了可以持续性教导当地的居民英语，以及协助他们发展当地的生态旅游，因此，她毅然成立Project WHEE!，专注于为峇里奥的居民提供英文教学以及带团技巧。
助峇里奥人当向导赚钱
钟欢琪和一群有热诚的志愿者，在Project WHEE!初期阶段，为当地居民提供英语班，让当地的居民获益匪浅，现在许多的居民已经能用英语和游客交流。
她指出，峇里奥高原是拉必族（Kelabit）的故乡，常年凉爽。
“峇里奥有很多游客，无论是本地游客还是外国游客。”
“我们帮助他们开发了小径以及广告小册子，这是促进当地生态旅游的部分工作。”
她说，当地居民可以通过成为社区向导来赚钱，因为周围有大量的森林和山脉，是当地的景点之一。
她感到高兴的是，现在当地的社区向导以及民宿，和水稻种植业一直在发展，而当地的独特文化民宿也促进了社区的经济发展。
招获150志愿者入乡送暖
“在每一次的活动，志愿者在教当地居民英语时，我经常都会鼓励志愿者也学习当地的语言，彼此互相交流。”
她说，一般上，在志愿者方面，她会挑选有热诚以及愿意学习的人，至今已有超过150名志愿者参与Project WHEE!的活动，一起踏入偏乡地区送暖，并惠及了超过4000名游客及当地居民。
来源：星洲网
